Ernest Lamy. Málaga, Fuente de la Alameda. Albúmina. Estereoscópica, 1863 (Colección Fernández Rivero de Fotografía Antigua)

Con esta frase comienza el relato sobre el viaje de este fotógrafo francés que nos visitó en el remoto 1863 y dejó fiel testimonio de ello en su colección de vistas estereoscómicas de la España de mediados del siglo XIX. Según nuestra propia investigación:

“La primera noticia que encontramos sobre este fotógrafo, aparece en los anuarios de comienzos de la década de 1860 en asociación con Lacroix [Elie], como estereoscopistas domiciliados en rue Meslay 40 de París. Pero esta asociación debió ser breve pues enseguida aparece con estudio propio, primero en 24 rue d’Enghien, luego en 44 rue de Clichy (hasta 1875) y por último en 38 rue de Turbigo. Durante la década de los sesenta es un profesional respetado en París, varias veces mencionado en La Lumiere como buen retratista. Pero su actividad más importante se centró en la edición de vistas estereoscópicas, de las que llegó a editar alrededor de un millar.” … Saber más

¿Cual fué su recorrido por España y cuantas fotografías realizó?:  “Casi por azar y de forma inesperada logramos un ejemplar de su catálogo de vistas españolas. Una sola hoja impresa por ambas caras, fechada el uno de enero de 1864, que relaciona sucintamente los 114 títulos de su colección española, divididas en las ciudades visitadas: Madrid, Aranjuez, Toledo, Córdoba, Sevilla, Granada, Málaga, Alicante, Valencia y Barcelona.

Una selección bastante ajustada en la que se echan de menos ciudades tan históricas o incluso si se nos permite el término, turísticas, como Burgos, Segovia o El Escorial. Pero Lamy parece tener claras sus prioridades, y quizás también sus posibilidades, y opta por sobreponderar la cuota andaluza. El orden de su catálogo y numeración parece darnos también el de su periplo. Probablemente entró, como casi todos, por el paso vasco de los Pirineos, pero no se detiene hasta Madrid, capital del reino y visita por tanto obligada. De sus posibles alrededores cercanos e históricos (Segovia, La Granja, El Escorial, Aranjuez) solo se detiene en el último, porque al fin y al cabo está en el paso hacia Toledo, ciudad imposible de excluir en una mínima representación española. Continuando hacia el sur, visita las tres grandes ciudades de pasado árabe: Córdoba, Sevilla y Granada. Deja de lado Cádiz, que queda fuera del circuito, y sin embargo visita Málaga y Alicante …”

Saber más

Puedes consultar el artículo completo:

Juan Antonio Fernández Rivero “Los fotógrafos Lamy y Andrieu“. En: Una imagen de España. Fotógrafos estereoscopistas franceses [1856-1867]. Madrid. Fundación Mapfre. Instituto de Cultura, 2011

La fotografía estereoscópica que ilustra esta nota, muestra la “Fuente de Génova”, la única fuente renacentista de la ciudad, en la plaza que abría la ciudad al puerto, en lo que actualmente es la Plaza de la Marina.

José Spreafico "Málaga, Puerto y Catedral". Albúmina, 1862. Gustave Doré. Málaga, el puerto y la catedral. 1864

La primera de las técnicas utilizadas para reproducir por medios impresos una imagen fue el grabado.

Bien en imágenes grabadas directamente o reproduciendo otras que originalmente estaban realizadas por otros medios: dibujo, óleo … el grabado fué ganando en perfección y conquistando su propio terreno, ya que sus posibilidades de multiplicación le conferían una gran capacidad de difusión.

Pero ¿que pasa cuando aparece la fotografía?. Ya hemos comentado la evolución de los diferentes métodos para la reproducción fotomecánica de la imagen fotográfica, y la larga espera de casi 4o años hasta la incorporación de la fototipia. Mientras tanto, la edición debía incorporar la fotografía al material impreso… y lo hizo, lógicamente utilizando el grabado también para traducir las fotografías.

Son muchos los casos en que un grabado nos hace sospechar sobre su origen fotográfico, el encuadre, la perspectiva, el detalle a veces… y en algunas ocasiones junto a la firma del autor del grabado, aparece la nota: “Realizado a partir de fotografía”, aunque rara vez se incluyó también el nombre del artista fotógrafo. Lo habitual es la ausencia de datos sobre  el origen de la imagen y su artífice. Como sucedió también en los casos en que la fotografía sirvió de modelo a la pintura, se obvia informar de la identidad de su autor, por considerarla un mero auxilio a la realización de la obra por el artista grabador que firma como el único creador de la imagen impresa. Hasta el punto que de la mayor parte de estos grabados no se han conservado las fotografías de las que proceden, que muy posiblemente fueron desechadas una vez cumplida su función.

Afortunadamente no sucedió esto en todos los casos, y una preciosa muestra de ello son las imágenes que aquí comentamos: Grabado y fotografía de una misma escena en el puerto de Málaga.

EL GRABADO: Forma parte de la serie creada por Gustave Doré para la publicación Voyage en Espagne, que apareció en la revista Le Tour du Monde, editada en París entre los años 1862-1873. El relato recoge los textos del varón Charles Davillier que viajó con Doré por todas las regiones españolas. El grabado que comentamos está titulado Málaga: La cathedrale et le port.- Dessin de Gustave Doré, y aparece en la página 273 del vol. correspondiente al 2º semestre de 1865. Este relato se publicó de nuevo en formato libro con el título L’Espagne. París, 1874, y es uno de los más significativos reflejos de la imagen romántica de España que los libros de viajes proyectaban en Europa sobre nuestro país.

LA FOTOGRAFÍA: Pertenece a la colección de vistas malagueñas del fotógrafo local José Spreafico, de origen italiano pero activo en Málaga desde principios de la década de 1860 hasta al menos 1877. Aunque de esta misma imagen existen copias en otros formatos (tamaño álbum y estereoscópico) la que aquí ofrecemos está realizada en el formato carte de visite, tan de moda en aquellos años. Spreafico intercambió con el fotógrafo estereoscopista parisino Ernest Lamy algunas placas durante la visita de éste a Málaga en 1863, entre las cuales también se incluyó la vista del puerto. De esta forma la imagen circuló por Europa incorporada a la colección española que Lamy editó en París, en formato estereoscópico, a principios de 1864.

La coincidencia entre ambas es prácticamente total, las líneas que componen el paisaje urbano, sus detalles y proporciones. El espectador solo aprecia la diferencia en el primer plano, en el que Doré (como era habitual) incluye algunos elementos y personajes imaginarios para dar mayor fuerza a la imagen.

Nunca sabremos si la fotografía llegó hasta las manos de Doré en Málaga durante su viaje o si la adquirió en París a su regreso. En cualquier caso aquí queda este doble testimonio, un paisaje insólito para muchos malagueños del siglo XXI.

Anónimo. [Automovil de la firma Dion Bouton, modelo 1904] Gelatinobromuro. 1903

Sucede a veces que una fotografía se convierte en el único testigo de un suceso. Quizá sea este el caso:En la imagen pueden observar al señor Georges Cornier, mecánico y conductor, y a su acompañante el señor Georges Bouton, uno de los promotores de la firma automovilística “De Dion Bouton“. Ambos a bordo del “Modelo 1904″ de 2 cilindros y 10 CV fabricado con neumáticos Dunlop.

En 1903 y recién lanzado este nuevo automovil, realizaron un viaje promocional con un intinerario circular que desde París, pasaba por Bélgica, Luxemburgo, Alemania, Suiza, Italia, Argelia, Túnez y también por España (Cartagena, Albacete, Madrid, Valladolid, Burgos y el País Vasco). Se observa en la puerta del vehículo un mapa que ampliado nos devuelve la imagen de este recorrido.Detalle de la puerta del vehículo

Es este viaje un antecedente del mucho más conocido rally Peking-París, que tuvo lugar 4 años después, en 1907 y organizado por un periódico francés y más de 15.000 Kms de recorrido. El proyecto embarcó a cinco participantes, con dos coches De Dion Bouton, y el intrépido piloto Georges Cornier de nuevo pilotando uno de ellos.

“]

"Meos. Mussulmans. Rajpootana. 350" En: J Forbes Watson; John William Kaye, Sir; Meadows Taylor "The people of India" London, India museum, 1868-75. Albúmina, [1850/60

Sin embargo, y pese a que algunos de estos procedimientos alcanzaron una calidad notable, pasaron años hasta que uno de ellos sumó sus posibilidades técnicas a su viabilidad económica: la fototipia, que fué introduciéndose en el proceso editorial, aunque no de forma masiva hasta la decada de 1880.

Esto nos deja un intervalo de casi 40 años en el que la utilización de la imagen fotográfica para la ilustración de libros pasaba por su transformación en grabado… ¡Ah, pero no era lo mismo!, evidentemente no resultaba una solución perfecta. Tanto es así que algunos editores hicieron algo que hoy nos parece insólito: publicaron LIBROS CON FOTOS PEGADAS. Como estas publicaciones fueron muy escasas, hoy se consideran objetos “raros”, sobre todo los editados entre 1840-50, ya que su mayor proliferación tuvo lugar en las dos décadas siguientes.

Este es el caso de la obra a la que pertenece la fotografía que ilustra este post, Meos Mussulmans Rajpootana, incluida en el libro: “Te people of India“. Un ambicioso proyecto en 8 tomos con 486 fotografías a la albúmina, en su mayor parte de gran calidad, realizadas en las décadas de 1850 y 186o por varios fotógrafos relacionados en la obra: J. C. A. Dannenberg, R. H. De Montmorency, E. Godfrey, W. W. Hooper, H. C. McDonald, J. Mulheran, G. Richter, Shepherd & Robertson (later as Bourne & Shepherd), B. Simpson, B. W. Switzer, H. C. B. Tanner, C. C. Taylor, y J. Waterhouse, pero sin atribución individual de cada una de las fotografías.

Es en realidad un álbum sobre las etnias y costumbres de los pueblos de la India en el que cada fotografía está acompañada de un texto explicativo y que constituye un auténtico tesoro etnográfico que dió a conocer la imagen real de estos personajes.

El Challenger anclado en el puerto de St. Thomas (Álbum prof. Moseley, Royal Geographical Society)

Una de las más conocidas y documentadas expediciones científicas del siglo XIX,  fué sin duda la del Challenger. Modelo de la moderna investigación oceanográfica, tuvo lugar entre 1872 y 1876.

El proyecto incluyó desde un principio la realización de fotografías de los lugares explorados, de cuya realización se encargaron los ingenieros Thomas Mitchell y George White.

En la CFR podemos encontrar algunas imágenes de este viaje, muy poco conocidas, como la que mostramos aquí abajo, tomada en las Islas Canarias, en concreto en Tenerife:

“Cochineal, Teneriffe, wrapped up on Opuntia”. 1873. Albúmina

En la imagen se aprecia una plantación de nopales destinados a la cria de la cochinilla, con algunos agricultores faenando junto a las plantas curiosamente envueltas en telas blancas.

Leer más: Artículo Fernández-Rivero, Juan Antonio. El álbum de Adra, 2010. In Farua: revista del centro virgitano de estudios históricos. Centro Virgitano de Estudios Históricos del Ayuntamiento de Berja (Almería).. pp.301-310.

El álbum contiene varios grupos de fotografías bien diferenciados: un conjunto de piezas con vistas de la zona de la Baja Alpujarra, cuya parte almeriense se llamaba Campo de Dalías, compuesto por once vistas de Adra, dos de Berja, dos de Albuñol, un retrato de un personaje típico, una reproducción de unas piezas arqueológicas encontradas en la zona y una fotografía aislada de la Alcazaba de Almería de parecidas características que las anteriores. Las de Adra están firmadas al pie casi todas ellas con las iniciales “F. G.”. Otro grupo de quince fotografías de lugares pirenaicos: Panticosa, y las localidades francesas de Eaux-Bonnes, Eaux-Chades y Pau, en una clara ruta de balnearios, muy visitados por la burguesía de la época. Nueve también firmadas por “F. G.”. Un tercer grupo, también muy interesante, lo compondrían quince fotografías de la ciudad de Granada, casi todas de la Alhambra, pertenecientes al catálogo del fotógrafo inglés Francis Frith y su socio Napper. Junto a ellas un grupo de fotografías de aficionado, de la Granada de 1900, sin mucho interés.

La certeza de que aquellas podrían ser algunas de las primeras fotos conocidas de estas localidades, y la belleza de algunas, nos llevaron a visitar Adra donde entramos en contacto con Javier Sánchez Real, miembro del Centro Virgitano de Estudios Históricos, quien encontró la pista para identificar al fotógrafo: Fernando Guerrero Scholtz, que aunque nacido en Marsella alrededor de 1840 perteneció a una familia vinculada a las industrias de fundiciones de plomo que se desarrollaron en la ciudad durante las primeras décadas del diecinueve …

Con estos y otros datos se publicó en la revista FARUA un artículo que presenta algunas fotografías del álbum y toda la información disponible sobre ellas y sus circunstancias.

Esteban Mestre. Vista panorámica de La Habana. Ca. 1880

El fotógrafo Esteban Mestre regentó uno de los más afamados estudios fotográficos de La Habana en la primera época del desarrollo de la fotografía. Desde 1851 y hasta la década de 1880 realizó retratos de lo más granado de la sociedad habanera desde su estudio de la calle O’Reilly, también llamada “la calle de los fotógrafos”.

Los Mestres (de origen catalán) llegaron a regentar hasta tres estudios diferentes en esta calle, coincidiendo en la década de 1880: Esteban Mestre Petit en el número 45 y Esteban Mestre Aulet (probablemente su hijo), en el número 63, además se identifica otro establecimiento fotográfico en el número 19 a nombre de Narciso Mestre.

La historia de la fotografía cotidiana, está protagonizada sobre todo por los fotógrafos retratistas como los Mestres. Una faceta de negocio sin demasiada complejidad y razonablemente rentable, a juzgar por su repetida presencia en casi todas las ciudades y que en muchos casos pasando de una generación a la siguiente. Menos frecuentes son los profesionales que sumaban al retrato la venta de fotografías de su ciudad o de lugares interesantes de los alrededores, incluyéndolas en su oferta comercial en forma de catálogos o muestras en sus establecimientos.

La fotografía que mostramos está hábilmente compuesta de tres partes unidas para recrearnos un magnífico panorama de la ciudad de La Habana tomado desde la Fortaleza de San Carlos de la Cabaña, al otro lado de la bahía, aproximadamente frente a la misma calle O’Reilly. Se observa un personaje de espaldas apoyado en la muralla de la construcción con la típica forma de estrella de las fortalezas de la época, en la que se aprecia su ángulo más oriental.

Aunque la fotografía en papel albuminado está pegada sobre una cartulina de tamaño “cabinet“, cuyo uso se popularizó en la década de 1880, sospechamos que la imagen es 10 ó 15 años anterior a esta fecha. Su título aparece impreso sobre la fotografía y en el reverso se lee: Esteban Mestre, Retratista fotofráfico, desde el año 851. Nº 45 calle de O’Reilly Nº 45 – Entre Villegas y Aguacate. Habana

La sala de la Calcografía Nacional con un aspecto de la exposición "Una imagen de España ..."

“Una imagen de España. Fotógrafos estereoscopistas franceses (1856-1867)“

Se trata de una exposición itinerante que recorrerá algunas ciudades españolas comenzando por

MADRID: del 25 de Nov. de 2011  al 22 de Enero de 2012, en la sede de la Calcografía Nacional, Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. c/ Alcalá 13.

SALAMANCA: del 6 de Febrero al 30 de Marzo, en la sala de exposiciones Santo Domingo de la Cruz. Arroyo de Santo Domingo, s/n.

[Actualizaremos las futuras sedes en su fecha]

Se trata de una muestra de lo que ha sido un trabajo de investigación de más de seis años, llevado a cabo por un equipo entusiasta formado por Juan Antonio Fernández Rivero (Málaga), Agustí Moral Batlleó (Barcelona), Rafael Garófano Sánchez (Cádiz) y Javier Piñar Samos – Carlos Sánchez Gómez (Granada), que han comisariado la exposición.

La identificación de las piezas que conformaban el catálogo comercial de cuatro editores de estereoscopias franceses, que visitaron y fotografiaron algunas ciudades españolas entre 1856 a 1867, ha dado como resultado un conjunto de más de mil imágenes en tres dimensiones, en gran parte desconocidas hasta ahora. El interés de este interesante grupo es aún mayor si tenemos en cuenta que en no pocas ocasiones se trata de imágenes únicas, que muestran no pocos panoramas desaparecidos para siempre en la transformación contínua del aspecto urbano.

Las fotografías estereoscópicas primitivas,  son una fuente casi inexplorada en la investigación fotográfica. Hasta hace poco tiempo no habían sido objetos valorados ni por las instituciones ni por los coleccionistas, de forma que no existen apenas colecciones públicas sobre las que investigar, y las colecciones privadas no son de fácil acceso. Como aportación documental la fundación MAPFRE  ha editado un catálogo con el mismo título (ISBN: 84-15253-36-2) con textos aportados por los comisarios de la exposición, los investigadores y otros coleccionistas colaboradores.

Si le interesa la fotografía histórica seguro que no podrá resistirse a echarle un vistazo a alguno de sus capítulos, por ejemplo el que aborda la obra de “Joseph Carpentier: pionero de la fotografía estereoscópica sobre España”, o a conocer los pormenores de la obra de otros dos fotógrafos del mismo momento histórico: Ernest Lamy y Jean Andrieu.

Ha sido para nosotros un motivo de gran satisfacción haber contribuido a tan interesante aportación histórica.